古代气候数据表明印度未来可能发生特大干旱

一项新的研究表明，印度可能面临持续至少三年的频繁干旱¹一个国际研究小组认为。

在过去的150年里，持续的干旱是罕见的——降雨量每两年在10%的狭窄范围内波动。但作者表示，历史证据表明，“在石器时代之前，长期干旱反复发生”。

研究古代气候的古气候学家从气候变化的自然记录器中收集数据，如珊瑚、花粉、冰芯、树木年轮、湖泊沉积物和类似的代理源，以便在仪器记录开始之前了解气候。

西安交通大学副教授加亚特里·卡塔亚特(Gayatri Kathayat)领导的一项研究，通过研究印度东北部切拉邦吉(Cherrapunji)附近Mawmluh洞穴中洞穴铁的氧同位素，重建了印度过去千年的夏季季风干旱。

洞穴矿是生长在洞穴中的矿藏。它们的氧同位素组成具有较高的年代测定精度，是重建过去气候的主要指标。“我们的数据显示，在过去的千年里，印度次大陆经常发生长期干旱，”作者说，而且干旱“与历史记载的干旱、饥荒、大规模死亡事件和该地区的地缘政治变化在时间上是同步的。”

该小组说，他们的发现可以帮助重新评估该地区的水资源、可持续性和缓解政策，这些政策没有考虑到持续干旱的可能性。“虽然我们的数据不适合用于改进年与年的预测，但它可以用于对未来持续干旱的可能性提供长期估计，”作者总结道。

班加罗尔印度科学研究所迪维查气候研究中心的科学家Jayaraman Srinivasan说:“我同意150年的雨量计观测不足以预测印度季风在未来可能发生的变化。”

他说:“从16世纪到19世纪期间的特大干旱在历史记录中有记载，一些气候模型也模拟了这种情况。”“来自洞穴的代理数据非常有用，但它们显示的是局部地区的降雨量，可能不能代表整个国家。我们需要更多的数据来了解过去1000年印度季风是如何变化的。”