2020年初，我和同事意识到，在大流行封锁之前、期间和之后收集的动物跟踪数据可以为人类与野生动物的互动和全球范围内的保护效益提供宝贵的见解。我们发起了一个研究联盟——2019冠状病毒病生物记录行动——以调查当世界上大部分人口在家中避难时动物的行为。

但我们无法确定有多少只动物，以及哪些动物戴着标签。从鸣禽到鲸鱼，各种各样的物种都有微型追踪装置，用来收集它们的运动、行为和生理机能的详细数据。然而，在每年部署的数千个“生物记录器”中，许多产生的数据集实际上是无法被发现的——它们保存在个人硬盘驱动器或机构服务器上，更广泛的社区无法访问。这个问题可以通过为野生动物的所有标签建立一个全球登记处来解决。

尽管个体追踪研究对我们理解动物物种的生态需求做出了重要贡献，但收集数据(跨类群、更长的时间段或多个地点)可以揭示总体模式，有助于设计特别有效的保护策略。例如，整合17种海洋物种(包括信天翁、企鹅、海豹和鲸鱼)的4060只动物的踪迹，有助于确定南大洋的优先保护区域(m·a·Hindellet al。自然580, 87 - 92;2020)．

在一个理想的世界里，所有的动物追踪数据都将被存档——开放或限制访问——在像Movebank这样的公共存储库中。在实现这一目标方面已经取得了显著进展，但由于时间限制、政府或机构限制以及对不适当使用数据的担忧，普遍采用受到了阻碍。

为了鼓励尽可能多的数据所有者加入COVID-19生物记录行动，我们通过Movebank、社交媒体、邮件列表、通讯、个人联系方式和发布的行动呼吁(c . Rutzet al。自然生态。另一个星球．4, 1156 - 1159;2020)．我们的联盟已经发展到超过600个国际合作者，积累了大约200种动物的惊人的10亿个位置记录。尽管社区的反应令人印象深刻，但我们知道这只是冰山一角。

我建议的全球标签注册将包含标签的元数据(包括标签类型和设置、动物信息、部署日期和位置)，以及研究人员的联系方式详细信息——但不包括实际的跟踪数据。这种信息的分离将在短期内释放该领域的全部保存潜力，并将在长期内建立所需的信任，以允许原始数据定期归档在公共存储库中。随着时间的推移，标签注册中心很可能自然地演变成一个“元存储库”，链接到跨众多存储库托管的原始数据集。

该登记处将使研究人员能够按下按钮检查数据的可用性——例如，针对特定的分类群体，如陆地食肉动物，或特定的区域，如太平洋——并与相关数据所有者取得联系。注册中心管理必须遵守国际最佳实践，因此需要建立健全的流程来审查查询，将合作建议传递给数据所有者，并尽量减少研究之间的重叠。

为了实现登记的预期目的，它必须被整个动物追踪团体使用。如何才能做到这一点呢?我看到了将标签注册整合到现有伦理审查流程中的机会。政府当局、研究机构、资助者、出版商和实地工作人员一致认为，动物在被标记之前必须获得许可。基于这一国际共识，伦理审查委员会可以将标签注册作为研究批准的一个条件。

为了补充这种自下而上的方法，已确立的倡议- -例如与联合国环境规划署或国际自然保护联盟有关的倡议- -可能有助于建立国际政策任务，并提供独立的监督。国际生物记录学会一直致力于将陆地和海上的动物追踪工作联合起来，它可能会提供至关重要的支持。

这一愿景无疑是雄心勃勃的，但却是可以实现的。地球上的每一架民用飞机都必须登记，因此我相信，通过有效的协调，我们可以为带标签的动物完成同样的工作。此外，托管元数据(而非原始数据)的基本原则正在被其他数据库有效地使用，例如AviSample-收集野生鸟类生物样本的登记册。

许多研究人员，包括我自己在内，都觉得对携带我们标签的动物负有道德义务。全球标签登记处将有助于充分发挥所有跟踪数据的保存潜力，尽量减少标签工作的重复，并促进分享与福利有关的专门知识。在大型协作项目中，丢失数据的保存成本无法轻易测量，但可能是可观的。我们根本负担不起，必须确保所有动物追踪数据都能立即被发现。