一名留学生在夜间从食品银行领取食品后离开

自然的调查发现，博士研究人员使用食物银行。图源:Tolga Akmen/AFP/Getty

自然对博士生和研究生的定期调查是我们对下一代学术人才的定期检查。今年的调查应该为任何参与招聘和培训下一代研究人员的人敲响警钟。它要求政府和资助机构迅速、果断地采取行动，以确保科学的未来以及由此带来的更广泛的经济和社会效益。

在来自世界各地的3253名受访者中，约85%的人是这样认为的担心通胀飙升．其中四分之三是博士研究生。45%的受访者告诉我们，通货膨胀将“负面影响”他们完成项目或课程的决定。“当我为支付汽车修理费或从食品银行领取食品杂货发愁时，很难感到自己作为一名研究人员受到重视，”一名硕士研究生在调查的免费文本区告诉我们。在我们的调查中，这绝不是孤立的评论。

财务困境不是人生的必经之路，也不是一时的不便。这可能是对今天的博士学者和硕士学生的生存威胁。如果是这样，那么它也将对研究本身构成生存威胁。如果学生没有资源养活自己，他们就不能全身心地投入到培训和发展中去。如果他们的津贴跟不上上涨的租金和食品杂货和燃料的成本，任何差距只会随着时间的推移而扩大——这将对研究吸引最优秀人才的能力造成毁灭性的后果。

学生罢课

这些结果并不令人意外。代表学生和早期职业研究人员的组织已经在试图引起人们对他们困境的关注。10月11日，位于新罕布什尔州汉诺威的达特茅斯学院(Dartmouth College)的一个研究生团体举行了一场罢工，作为持续抗议活动的一部分，他们要求有保障的生活工资，以及与学术雇佣合同相关的各种权利和福利。该组织还希望成立一个工会，并希望达特茅斯承认这一点。

今年9月，爱尔兰的博士生在都柏林组织了一场抗议活动，这是该国大学协会为大幅增加博士津贴而发起的运动的一部分。他们还呼吁带薪病假和育儿假．

今年7月，英国研究生也组织了类似的抗议活动，并发起了一场运动，要求英国最大的公共资助机构英国研究与创新(UKRI)提供更多的资金支持。

当时，UKRI的一名代表告诉记者自然“我们认识到生活成本的上升正在影响研究生研究人员。因此，我们正在积极与该行业的其他机构讨论是否可以提供进一步的支持。”值得赞扬的是，该机构在10月1日将2022-23学年的博士生最低津贴提高到17668英镑(20400美元)，每年增加超过2000英镑。然而，即使提高的工资仍低于2万英镑，这是一名全职工人在英国支付的“实际生活工资”，每小时10.90英镑，一年的收入。

研究生的津贴也是远低于美国的生活成本今年5月，佛罗里达大学(University of Florida)进化生物学四年级博士生米歇尔·盖纳(Michelle Gaynor)和南卡罗来纳州克莱姆森大学(Clemson University)进化生物学五年级博士生瑞德·罗特索(Rhett Rautsaw)进行的一项调查显示，随着通货膨胀的加剧，这一差距有所扩大。事实上，在全球范围内，几乎没有博士课程能支付最低生活工资的例子。

由此产生的财政压力，有些国家承受的压力比另一些国家更大。他们对来自低收入家庭的人，那些可能是他们家庭中第一个上大学的人，以及来自代表性不足或历史上被边缘化的群体的人施加了特别大的压力，而这些人正是大学正在努力招收和留住的人。

如果这些学生无法完成他们的研究项目，那么增加包容性和多样性的研究使命也将面临危险。“如果课程不能满足基本生活成本，我们为谁选择呢?”有经济支持或外部奖学金的人?”盖纳告诉自然5月．

院校需要重新评估他们的博士资助方式。例如，他们可以将博士候选人视为受当地最低生活工资规定约束的雇员。然而，这可能并不适用于所有地方。那些无法支付基本生活工资的大学应该考虑取消任何禁止研究生在攻读博士学位期间工作的禁令。

倡导改变对学生和学者来说是一项身心俱疲的工作。事情不应该是这样的。不应该通过有组织的抗议和写信运动来刺激行动。津贴必须支付生活工资，而且必须认识到通货膨胀侵蚀了工资的价值。

更多的资金并不总是解决研究问题的答案。但这不仅仅是美元、欧元、英镑或人民币的问题。这是轻重缓急的问题。大学、资助机构和政府都知道，今天的博士生和硕士生将成为明天的首席研究员和团队领导者。他们将在学术界、工业界、公共部门和非政府组织工作。研究需要研究人员留下来完成他们的研究——这需要他们有能力支付自己的费用。